Mon esprit est assez survolté en ce moment. Sur une échelle de 0 à 10 de l’inspiration, je dirais que je suis au moins à 25. Et vous savez quelle est ma dernière trouvaille? Lire en anglais. Alors que je suis loiiin d’être bilingue.
Alors, pour débuter ce qui est pour moi un challenge personnel, j’ai choisi l’excellente Issa Rae, et son premier livre, déjà best-seller, The Misadventures of Awkward Black Girl.
Issa Rae (de son vrai nom, Jo-Issa Rae Diop) est une jeune réalisatrice afro-américaine de courts-métrages, podcasts et plus récemment de séries télévisées. The Misadventures of Awkward Black Girl, c’est son histoire, son parcours, en tant que fille noire, née d’un père Sénégalais et d’une mère Afro-américaine, et qui, à bien des égards, est “un peu bizarre”. Issa Rae, tout au long du livre, raconte avec beaucoup d’humour et de spontanéité des anecdotes cocasses de sa vie de jeune fille (puis de femme) aux antipodes. Elle a longtemps cherché SA propre voie, dans une société américaine où les femmes Noires ne sont quasiment pas représentées. Dans les médias, les cours de récréation, au lycée, chez soi, partout… Chacun se fait une image de la jeune fille noire “normale” (voire parfaite) , au défrisage impeccable, toujours souriante, extravertie, caractère fort, etc. Mais qu’arrive t il à celles qui n’arrivent pas à entrer dans ce moule ? Celles qui ont leur propre moule. Ou mieux ! Celles qui n’ont pas de moule du tout ?! Comment s’en sortent elles ? C’est un peu pour répondre à cette question que Issa Rae passe par tous les sujets/événements marquants de son adolescence, jusqu’à l’envol de sa carrière professionnelle. Elle se confie sur son incapacité à danser, à se vêtir harmonieusement (et non, le sens de la sape n’est pas inné chez certain(e)s!), son végétarisme, son poids, ses cheveux crépus, les relations humaines, celles avec les hommes, l’Afrique. Et elle le fait avec tellement d’autodérision, de franchise, qu’elle serait capable d’arracher un sourire aux plus taciturnes d’entre nous.
Ce petit livre satirique est celui, de toute ma bibliothèque, que j offrirai volontiers à ma petite soeur de 17 ans, et à toute autre adolescente/jeune adulte noire, afin de lui dire, qu’elle est peut etre “bizarre”aux yeux du monde mais unique et incroyable aux miens.
Ce petit livre, c’est celui que j’aurais voulu lire à 17 ans. Il m’aurait réconciliée avec la “awkward black girl en moi”. Il m’aurait dit, ok, tu n’as pas les mêmes goûts et centres d’intérêts que d’autres filles de ton âge, et tu ne réponds peut être pas aux canons de beauté des médias, mais toi aussi tu es belle. Et surtout tu n’as besoin d’entrer dans aucune case. Il m’aurait dit que j’ai le droit d’être introvertie, vieux jeu, et qu’être “cool”, bah c’est surfait.
Aujourd’hui (et même avant), je suis au dessus de toutes ces considérations. Mais si ce livre peut aider une génération de jeunes filles noires à (re)prendre confiance en elles… Alors tant mieux!
Je vous laisse sur cette citation de Junot Díaz, l’une des préférées de l’autrice, sur l’importance de la représentation et l’estime de soi.
You guys know about vampires? … You know, vampires have no reflections in a mirror? There’s this idea that monsters don’t have reflections in a mirror. And what I’ve always thought isn’t that monsters don’t have reflections in a mirror. It’s that if you want to make a human being into a monster, deny them, at the cultural level, any reflection on themselves. And growing up, I felt like a monster in some ways. I didn’t see myself reflected at all. I was like, “Yo is something wrong with me? That the whole society seem to think that people like me don’t exist?” And part of what inspired me, was this deep desire that before I died, I would make a couple of mirrors. That I would make some mirrors so that kids like me might see themselves reflected back and might not feel so monstrous for it.
The Misadventures of Awkward Black Girl
Issa Rae
200 pages
Editions Simon and Schuster 2016